移植排斥是器官移植面临的最大问题。临床上克服移植排斥的方法是,在病人手术做完后直接服用免疫抑制剂(例如,他克莫司)来抑制器官移植引起的T细胞活化。然而,直接服用大剂量的免疫抑制剂可能给病人带来严重的毒副作用。研究表明,活化的T细胞会高表达蛋白质酪氨酸激酶(PTK),而在蛋白质酪氨酸激酶的大家族中,淋巴细胞特异性的蛋白质酪氨酸激酶(Lck)被发现在肝脏移植时最高表达而且分泌到细胞外。Lck又有着一个特异性磷酸化的底物Glu-Tyr。基于这个特点,梁高林教授课题组设计了Nap-Phe-Phe-Glu-Tyr-OH (1)和Nap-D-Phe-D-Phe-Glu-Tyr-OH (2)两种水凝胶来包裹他克莫司。他们与南京医科大学肝脏移植专家王学浩院士团队以及分析中心的王富强博士团队合作,把包裹药物的水凝胶涂于肝脏移植伤口表面。移植排斥发生时,活化的T细胞释放出Lck,Lck磷酸化水凝胶的Glu-Tyr导致解胶释放他克莫司来抑制活化的T细胞(见下图)。大鼠肝脏移植实验表明,采用临床策略口服他克莫司的大鼠平均存活13天,而采用水凝胶“智能”免疫响应释放他克莫司的大鼠平均存活22天。研究者希望这种“智能”免疫响应释放药物的策略尽快推广至临床使用。